Die gewaltigen Datenmengen, die ein Unternehmen tagtäglich produziert, können für das Unternehmen wichtige Hinweise geben – über den Verlauf von Prozessen, deren konkrete Ergebnisse, sogar über die gesamte Unternehmensstrategie. Eine systematische Datenanalyse dient dem Überblick über die Vorgänge im Unternehmen sowie der Überprüfung evtl. Unstimmigkeiten bis hin zur Aufdeckung von Wirtschaftskriminalität.
Software basierte Datenanalyse-Lösungen bieten die umfassende Analyse von Massendaten in kurzer Zeit. Besonders in der Internen Revision und Wirtschaftsprüfung ersetzt die IT-gestützte Datenanalyse mit automatisierten Prüfungsschritten aufwendige, manuell durchgeführte Stichprobenprüfungen. Sie hilft den Prüfern, die Ressourcen auf für das Unternehmen risikoreiche Bereiche zu fokussieren.
Herausforderungen bei der Datenanalyse liegen schon in der Vorbereitungsphase: Welche Daten werden bereits erhoben? Welche Daten sind davon für das jeweilige Ziel der Analyse erheblich? Oft müssen Daten aus verschiedenen IT-Systemen innerhalb des Unternehmens für die Untersuchung zusammengeführt werden.